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팔꿈치 통증을 유발하는 대표적인 질환으로 테니스엘보와 골프엘보가 있습니다. 많은 사람이 특정 스포츠를 즐기는 사람들에게만 발생하는 질환으로 오해하지만, 실제로는 컴퓨터 사용, 가사 노동, 직장 업무 등 반복적인 손목 사용으로 인해 누구나 경험할 수 있습니다. 테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽에 통증을 유발하는 반면, 골프엘보는 팔꿈치 안쪽에 영향을 미친다는 차이가 있습니다. 이 두 질환의 주요 원인과 증상, 그리고 효과적인 치료법과 예방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 테니스엘보란?
테니스엘보는 의학적으로 ‘외측상과염(Lateral Epicondylitis)’이라고 불리며, 팔꿈치 바깥쪽에 발생하는 통증을 특징으로 합니다. 손목을 반복적으로 사용하는 과정에서 팔꿈치 외측의 힘줄이 손상되어 염증이 발생하는 것이 주요 원인입니다.
이 질환은 주로 손목을 반복적으로 사용하는 사람들에게서 발생합니다. 컴퓨터 작업이 많은 직장인, 주방에서 장시간 일하는 요리사, 가사 노동을 자주 하는 주부 등 다양한 직업군에서 흔히 나타납니다. 또한, 테니스, 배드민턴, 골프 같은 스포츠를 즐기는 사람들도 자주 겪습니다.
테니스엘보의 대표적인 증상으로는 팔꿈치 바깥쪽을 누를 때 찌릿한 통증이 느껴지고, 손목을 뒤로 젖힐 때 통증이 심해지는 점이 있습니다. 또한, 컵을 들거나 악수할 때, 또는 문손잡이를 돌릴 때와 같이 손목에 힘을 줄 때도 통증이 발생할 수 있습니다. 초기에는 가벼운 통증으로 시작하지만, 점점 악화되면 일상생활이 불편해질 정도로 통증이 심해질 수 있습니다.
2. 테니스엘보 치료법
테니스엘보 치료의 기본 원칙은 손목 사용을 줄이고, 염증을 완화하는 것입니다. 초기에는 얼음찜질을 통해 염증을 가라앉히고, 손목을 과도하게 사용하는 활동을 자제하는 것이 중요합니다. 동시에 팔꿈치 보호대를 착용하면 통증을 줄이고 손목의 부담을 덜어줄 수 있습니다.
또한, 물리치료와 스트레칭 운동도 효과적입니다. 손목과 팔 근육을 강화하는 운동을 병행하면 재발을 예방하는 데 도움이 됩니다. 특히 손목을 뒤로 젖힌 상태에서 천천히 스트레칭을 하는 것이 테니스엘보 예방에 효과적입니다.
통증이 지속되거나 심한 경우에는 소염진통제 복용, 염증을 완화하는 주사 치료 등이 필요할 수 있습니다. 비수술적 치료로 효과가 없을 경우 체외충격파 치료나 프롤로 주사 등의 치료법을 고려해 볼 수 있으며, 아주 심한 경우에는 수술이 필요할 수도 있습니다.
3. 골프엘보란? 테니스엘보와의 차이점
골프엘보는 ‘내측상과염(Medial Epicondylitis)’이라고 불리며, 팔꿈치 안쪽에 발생하는 통증이 특징입니다. 손목을 과도하게 구부리는 동작을 반복할 때 팔꿈치 내측의 힘줄이 손상되면서 염증이 생깁니다.
골프엘보는 테니스엘보와 유사하지만, 발생 원인과 통증 위치에서 차이가 있습니다. 테니스엘보는 손목을 뒤로 젖힐 때 발생하는 통증이 특징인 반면, 골프엘보는 손목을 구부릴 때 통증이 심해집니다. 손목을 안쪽으로 돌리거나 물건을 들 때 통증이 심해지는 것도 특징입니다.
골프엘보는 골프, 야구, 역도 같은 스포츠를 즐기는 사람들에게 흔히 발생하지만, 무거운 물건을 자주 들어 올리는 근력 운동을 하는 사람이나, 반복적인 컴퓨터 사용으로 인해 손목을 자주 구부리는 직장인들에게도 나타날 수 있습니다.
4. 골프엘보 치료법
골프엘보의 치료법은 테니스엘보와 유사합니다. 우선 손목 사용을 줄이고, 얼음찜질을 통해 염증을 가라앉히는 것이 중요합니다. 또한, 보호대를 착용하여 팔꿈치에 가해지는 부담을 줄이는 것도 도움이 됩니다.
스트레칭과 근력 운동을 병행하는 것도 효과적입니다. 손목을 가볍게 뒤로 젖히면서 스트레칭을 하면 팔꿈치 근육이 이완되어 통증 완화에 도움이 됩니다. 또한, 손목과 팔 근육을 강화하는 운동을 병행하면 재발을 예방할 수 있습니다.
통증이 심하거나 만성화된 경우에는 소염제 복용이나 주사 치료를 고려할 수 있습니다. 비수술적 치료로 호전되지 않는다면 체외충격파 치료, 프롤로 주사 등의 치료법을 사용할 수 있으며, 최후의 방법으로 수술을 고려할 수 있습니다.
5. 예방 방법
테니스엘보와 골프엘보를 예방하려면 무엇보다 손목을 올바르게 사용하는 것이 중요합니다. 장시간 컴퓨터 작업을 하는 경우 손목 받침대를 사용하고, 정기적으로 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다. 또한, 스포츠를 즐길 때는 올바른 자세로 운동을 해야 하며, 무리한 힘을 가하는 것을 피해야 합니다.
특히, 손목과 팔 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 하면 팔꿈치 질환을 예방하는 데 도움이 됩니다. 가벼운 덤벨을 이용해 손목과 팔 근육을 강화하는 운동을 하면 팔꿈치에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다.
또한, 팔꿈치 보호대를 착용하면 손목 사용으로 인한 부담을 줄일 수 있습니다. 운동을 할 때나 무거운 물건을 들 때 보호대를 착용하면 팔꿈치가 받는 충격을 최소화할 수 있습니다.
테니스엘보와 골프엘보는 팔꿈치에 발생하는 대표적인 질환으로, 통증 부위와 원인이 다르지만 치료법과 예방 방법은 유사합니다. 초기에 손목 사용을 줄이고 적절한 치료를 받으면 증상을 완화할 수 있으며, 심한 경우에는 전문적인 치료가 필요할 수도 있습니다. 무엇보다 평소에 스트레칭과 근력 운동을 통해 팔꿈치 건강을 관리하고, 통증이 지속된다면 병원을 방문하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.